Testi e foto sono tratti da 'I grandi Spazi delle Alpi', Priuli Verlucca/Edizioni Melograno

Cortina è la più completa, importante, paesaggisticamente inimitabile stazione di villeggiatura montana d'Italia, fin da quando, a metà del XIX secolo, si svilupparono qui le prime correnti turistiche internazionali grazie al suo fascino e al fascinoso richiamo alpinistico. Il grande movimento turistico ha mutato l'antico villaggio ad economia prevalentemente silvo-pastorale in una importante cittadina di montagna in cui lo sviluppo edilizio ha turbato molto meno che in altri luoghi le linee del paesaggio, lasciando apparentemente intatto in alcune vecchie frazioni, come pure in certi angoli del centro, il sapore della vecchia Comunità.
Agli svaghi che offrono le moderne attrezzature (stadio del ghiaccio, trampolino, pista di bob, piscina coperta, campo di golf, funivie, seggiovie e skilift che consentono la pratica dello sci fino a primavera inoltrata, come pure i locali di ritrovo) Cortina accosta la possibilità di un riposo totale negli angoli più appartati, oppure una rete di sentieri di eccezionale bellezza, dalla semplice passeggiata alle Alte Vie.
Per non parlare delle arrampicate che, proprio in questa regione, raggiungono il massimo della varietà, per tutti i gusti e capacità. Le vecchie case rustiche, le chiese e le cappelle sparse un po' ovunque costituiscono un forte richiamo artistico e culturale, ma anche le più recenti costruzioni hanno osservato criteri estetici e tradizionali. L'artigianato (bronzo, ferro, legno e vetri piombati) continua ad essere di pregio, mentre sono da visitare il Museo delle Tradizioni ampezzane, il Museo dei Fossili e la Pinacoteca Rimoldi.

Il famoso corso Italia di Cortina, luogo mondano per le quattro stagioni, subì nelle decadi ripetuti sdoganamenti, e dai fasti absburgici approdò fino alla variegata fauna del cinema e dello spettacolo, con puntate nella cultura brillante: all'inizio settentrionale della passeggiata è una costruzione interamente affrescata che s'impone anche al più distratto dei villeggianti modaioli. L'hanno definito Palazzo della Pittura, ma il suo nome è Cjasa dei Pupe. Autori degli affreschi sono tre fratelli, gli artisti locali Giuseppe, Angelo e Luigi Ghedina. La casa, solo per via degli affreschi, è monumento nazionale e ospita da diversi anni la 'Farmacia Internazionale'.
Vicino al campanile, sulla stessa piazza Venezia, sorge la Casa delle Regole. Vi hanno sede il Museo paleontologico, il cui nucleo d'interesse è costituito dalla collezione di fossili del cortinese Rinaldo Zardini, e la Galleria d'Arte Mario Rimoldi, albergatore anch'egli cortinese che fu sindaco della cittadina e amico di De Pisis.

La conca di Cortina è immersa nel cuore delle Dolomiti Orientali, quella parte cioè di Dolomiti compresa tra la valle del Piave e la valle del Cordévole. Le fanno corona alcuni tra i più famosi massicci rocciosi, come le possenti Tofane, il Pomagagnòn o il Monte Cristallo. Alcuni arcipelaghi di cuspidi rocciose, come le Cinque Torri, il Nuvolau o la Croda da Lago, spuntano barocchi e nervosi in punti strategici, mentre altri colossi più o meno celebrati vegliano alla periferia: Pelmo, Antelao, Sorapìss, le Tre Cime di Lavaredo, i Cadini di Misurina, il gruppo dei Fanes e della Croda Rossa d'Ampezzo appaiono e scompaiono a seconda che ci si allontani da un centro ideale della grande conca. In pochi chilometri lo spettacolo paesaggistico cambia più volte e rapidamente.
Ma in tutto questo sfolgorio di grandi cime occorre ricordare pure la presenza di cime più piccole che presidiano gentili e pittoresche gli angoli più belli della conca ampezzana: la quale è soprattutto l'insieme di pascoli e boschi, immersi nelle montagne secondo una formula che per la maggior parte dei visitatori è semplicemente perfetta.

Provenendo in direzione sud, si può raggiungere Cortina d'Ampezzo dall'autostrada A27 da Mestre a Pian di Vedoja (Belluno) con collegamento alla strada statale 51 d'Alemagna. Da Mestre si impiegano circa due ore.
Dall'autostrada A22 del Brennero, a nord, all'uscita di Bressanone si imbocca la strada statale in direzione Dobbiaco. Da Bressanone, Cortina è raggiungibile in un'ora circa.